谷歌首个数据中心卫星上线写俳句

Google Suncatcher’s 原型太空数据中心 于本月与超过100颗其他航天器一同搭乘SpaceX猎鹰9号火箭发射升空后已在线并开始与地面通信

该卫星携带四颗Google张量处理单元（TPU），可产生高达1千瓦的电力，旨在为未来在轨运行、执行大型推理工作负载的近距离飞行卫星网络铺平道路。然而，TPU的电力需求意味着它每次只能开启约20分钟，这使得本已复杂的天地通信业务更加棘手

经过约三周的卫星子系统测试的调试过程，航天器已准备好投入工作。本周，当地面工程师发送了他们的第一个指令时，他们要求卫星上预加载的模型——Google DeepMind的Gemma 4——写一首关于太空的俳句。结果如下：

Blue marble below
Data streams in silent grace
Starlight feeds my core. ✨

Google表示，它还通过让模型创作太空主题的俳句（他们应该派一个诗人去吗？）来测试了该模型，或许更重要的是，要求模型报告卫星周围的轨道条件

一名发言人告诉TechCrunch，该卫星运行正常

正在进行的测试活动将检验芯片在热应力和空间辐射环境下的表现。Google在地球上的粒子加速器上对其TPU进行了广泛测试，但现在需要了解辐射对其太空硬件的实际影响如何影响其处理器。辐射会导致“比特翻转”——导致计算机内存中存储的值——这反过来又可能在不会触发典型监控工具的情况下损坏数据

地面测试表明，辐射对推理工作负载的影响很小，而训练模型则更成问题，但现在Google团队将有机会在现实中而不是在模拟中评估这些动态

如果该航天器上的TPU被证明是可靠的，下一步将在2027年发射两颗配备先进芯片的卫星。这些航天器将支持更高的发电量，并展示星间光学链路

Google的Suncatcher项目在基于太空的数据中心愿景中，主要是在计划卫星之间的高速链路以支持相干分布式工作负载；SpaceX的数据中心也预计将使用激光链路，但它们运行的轨道太远，无法有效共享处理能力。Starcloud和Cowboy Space等公司预计将在单个卫星上执行推理负载

Google和SpaceX的愿景紧密相连。Alphabet，Google的母公司，在SpaceX中持有重大投资股份。并且为了发射他们的轨道数据中心，两家公司都需要Starship，这是Elon Musk太空愿景的核心，仍在开发中的重型运载火箭，需要完全且快速地可重复使用

在本月早些时候发表的一项同行评审分析中，Suncatcher研究人员估计SpaceX需要飞行Starship 1800次才能实现其早期车辆所看到的由学习驱动的成本降低

Suncatcher 是谷歌的经典“大梦想”——该公司的重点是设计在 2030 年代具有经济性的基础设施。然而，要实现这一目标，可能取决于公司在近期如何应对人工智能带来的压力和机遇。谷歌的母公司字母表公司本周股价下跌，原因是该公司报告称，将其人工智能技术整合到搜索业务中的努力正在损害广告收入的增长。

更正：Suncatcher 原型卫星上有四个 TPUs，但一次只能运行一个。

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Tim Fernholz 是一位记者，撰写有关技术、金融和公共政策的内容。他密切跟踪了私营航天产业的崛起，并且是《火箭亿万富翁：埃隆·马斯克、杰夫·贝索斯和新的太空竞赛》一书的作者。此前，他曾在全球商业新闻网站《 Quartz》担任高级记者超过十年，并开始其职业生涯时是华盛顿特区的政治记者。 您可以通过电子邮件 [email protected] 或通过 Signal 上 tim_fernholz.21 的加密消息联系或核实 Tim 的联络信息。

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