AI恐慌与早期资本主义恐惧相似

我一直在读Joyce Appleby的《Relentless Revolution: A History of Capitalism》（2010），这让我想到了一个相当有趣的观点：AI恐慌实际上是一种认知重商主义。 如果我们把市场资本主义看作是第一个行星智能，像许多（包括我）那样认为的话，那么它们之间的相似性比你想象的要近得多。 Appleby的这本书是资本主义的大规模历史，从它在早期现代英格兰不太可能的出现到它最终改变了整个世界。 她的中心论点是，资本主义并不是某种永恒的人类贸易和积累财富的本能的必然表达。

它是一种历史偶然的文化发明，由农业改进、扩大贸易以及关于工作、财富和人性观念的变化所推动。 特别是，它需要摆脱一个更古老、本质上零和的世界观的假设，在这个世界观中，财富意味着控制土地、金银和很大程度上贫困人口的劳动。 当人们开始发现财富可以被创造而不仅仅是捕获时，资本主义就出现了，而且普通人也可以成为需求和主动性的来源，而不仅仅是作为生产要素被指挥的劳动。 与我们当前的时刻之间的相似性非常引人注目。 正如Appleby所描述的，资本主义之前的重商主义世界观建立在大约四个相互关联的信念之上。

首先，财富从根本上说是稀缺和有限的。 它主要由土地、土地的农业产出以及它所包含的贵金属组成，这些贵金属通过采矿、贸易和征服而积累起来。 经济策略的目标是控制更多领土、保持有利的贸易平衡并积累金银。 一个国家的所得被认为是另一个国家的所失。 由此产生的政治是一种寻宝和损人利己的竞争。 其次，普通人不能被信任拥有太多自由。 穷人被认为如果让他们自行其是就会变得混乱、无知和易于发生动乱。 他们需要由精英进行强制性的治理，据说这是为了他们自己的利益和社会的稳定。 第三，经济思维几乎完全倾向于供应及其控制。

财富来自控制生产资源并为其产出要高价。 总需求，尤其是来自穷人的需求，几乎不被认为是重要的经济力量。 普通人主要是生产要素。 他们吃饭、工作和繁殖，没有任何剩余的份额。 唯一真正的随意消费者是精英，他们购买奢侈品并控制所有剩余。 第四，几乎没有理由想象大多数人除了农业劳动还会做其他事情。 如果大约80%的人口从事低效的糊口农业，那只是自然的秩序。 他们还有什么用处呢？ 把他们从田地里带走，你只会得到数百万张无用的嘴来养活。 现在把财富换成智能，把重商主义换成认知重商主义。 这些相似性几乎是令人尴尬的直接。

首先，智能被认为是一种固定的资源，体现在人脑和从中开采的知识产品中。 国家和公司战略的目标变成了吸引最优秀的人才、控制他们的产出、积累知识产权并保持有利的知识贸易平衡。 认知重商主义者像囤积金银一样囤积智能及其产品。 全球人才竞争变成了对天才大脑和它们能产生的有价值知识物种的寻宝，现在除了版权文化之外还包括AI。 第二，据说愚蠢的人不能为自己思考。 他们需要由认知精英来治理，这些精英知道得更好，必须为了他们自己的利益而调节不那么聪明的人的行为。 民主化